Die Westpassage

Die Idee war richtig. Das Schiff war falsch.

Genua, 1291. Alles, was Indien hervorbringt, gelangt durch eine Kette von Händen nach Westen, und jede Hand behält ihren Anteil. Ugolino Vivaldi, ein Kaufmann, der das Gewicht einer Ladung am Gang der Lastträger ablesen kann, will die Kette auf dem Seeweg umgehen: hinaus durch die Meerenge, die Küste Afrikas hinab, und der erste Rumpf, der ankommt, zahlt niemandem etwas.

Man gibt ihm zwei Galeeren, die besten Schiffe, die Genua baut: schnell, unabhängig vom Wind, imstande, mit dem Bug auf jeden Strand zu laufen. Doch jede trägt hundertfünfzig Männer an den Riemen unter der Sonne des Südens, mehr Münder, als eine Galeere mit Wasser versorgen kann. Alle paar Tage muss sie anlegen, um ihre Fässer zu füllen, während die Küste immer weiter nach Süden läuft.

Die Annalen Genuas folgen ihnen bis zu einem Kap namens Gozora.

Die Schiffsbücher führen weiter.