피트니스 관리는 한일전의 변수입니다

호주를 상대로 한 승리는 이민성 감독에게 여러모로 의미가 있었습니다.

이민성 감독이 이끄는 한국 23세 이하(U-23) 축구 대표팀은 18일 오전 0시 30분 사우디아라비아 제다의 알렌마 은행 스타디움에서 열린 2026 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 8강전에서 호주 U-23을 상대로 2-1로 승리했습니다.

선발 라인업은 다소 파격적이었습니다. 이민성 감독은 주로 4-4-2 포메이션을 사용했습니다. 포메이션은 상황에 따라 달랐지만 선수 포지션은 달랐지만 기본 틀은 그대로 유지했습니다. 이날 팀은 4-1-4-1 포메이션으로 경기를 치렀고, 김동진이 백포 앞에, 배현서와 강민준이 미드필더를 구성했습니다. 배현서와 강민준의 주전 포지션은 각각 왼쪽 백과 오른쪽 백입니다. 대회 내내 주전 포지션에서만 활약했습니다.

다소 파격적인 선택이었습니다. 즉흥적인 조치는 아니었습니다. 사실 이민성 감독은 대회를 앞두고 선수 영입에 어려움을 겪었습니다. 미드필드도 예외는 아니었습니다. 서재민, 황도윤, 박현빈의 부재가 팀 전력에 큰 영향을 미쳤고, 강상윤은 이란과의 첫 경기에서 부상을 당해 대회 출전이 조기에 종료됐다. 김한서, 이찬욱 등 미드필더진을 보유하고 있었음에도 불구하고 안정감을 추구하며 배현서, 강민준을 미드필드에 배치했습니다. 두 선수 모두 미드필드 경험이 있으며 대회 기간 내내 백업 미드필더 옵션으로 고려되었습니다.

골을 허용했음에도 불구하고 미드필드 조합은 의외로 강했습니다. 팀 전체의 정신력이 크게 향상된 상황에서 호주의 공격을 적극적으로 차단했습니다. 안전놀이터 호주는 의도적으로 결투를 만들고 백필드로 직접 패스하는 데 공격의 초점을 맞췄지만 미드필드와 수비가 힘을 합쳐 이를 차단했습니다. 이민성 감독은 미드필드나 수비 조합을 바꾸지 않았습니다. 후반 시작과 함께 김도현을 투입했고, 후반 32분에는 정재상을 투입해 공격을 강화했습니다. 신민하의 골 이후에는 강성진 대신 조현태를 투입해 수비 라인업을 강화했습니다.

결과는 2-1로 승리했습니다. 이민성은 우려를 극복하고 준결승에 진출해 일본과 맞붙습니다. 이민성은 18일 훈련과 회복조로 나뉘어 체력을 유지하기 위해 현장 훈련 없이 실내 회복 훈련에 집중했습니다. 대회 내내 뛰어난 기량을 보여준 일본을 상대해야 하는 벅찬 과제에 직면했고, 체력이 핵심 요소인 것으로 보입니다. 이민성 감독이 어떤 전략을 구사할지는 아직 미지수입니다.