지휘관들의 핵심 선수로 NFC 타이틀 게임을 위해 필라델피아로 돌아온 잭 에르츠

2023년 말, 축구가 끝나고 무릎 수술을 1년 앞둔 잭 에르츠의 머릿속에 그 생각이 떠올랐습니다. 그는 은퇴할 준비가 되지 않았지만 뭔가 걱정이 많았습니다.

아직도 같은 선수인가요? 그는 혼잣말처럼 궁금해했습니다.

에르츠는 자신이 또 다른 챔피언십에서 뛰는 것보다 한 걸음 더 나아갔다는 것을 보여주었습니다.

베테랑 타이트엔드는 이번 주말 필라델피아로 돌아와 워싱턴 커맨더스의 득점왕 공격진의 소중한 일원으로 NFC 타이틀전에서 이글스와 맞붙습니다. 에르츠나 그가 NFL 첫 8시즌 반을 함께 보낸 팀은 슈퍼볼에 진출합니다.

에르츠는 이번 주에 "휘슬이 울리면 제가 그곳에서 보낸 9년 정도가 아니라 이 팀에서 최대한 많은 플레이를 하려고 노력하는 것이 될 것입니다."라고 말했습니다. "하지만 저는 어깨에 칩을 메고 밖에 나가거나 X, Y, Z에게 증명하려고 하는 것이 아닙니다. 그냥 밖에 나가서 최고의 모습이 되려고 노력하는 것뿐입니다."

34세의 에르츠는 지난 몇 달 동안 애리조나 시절부터 알고 지낸 댄 퀸 감독과 공격 코디네이터 클리프 킹스버리에서 뛰면서 축구에 대한 애정을 되살리는 멋진 모습을 보여주었습니다. 아, 그리고 신인 쿼터백 제이든 다니엘스와도 함께요.

제이든과 같은 쿼터백과 함께 플레이한 것이 큰 도움이 되었습니다.라고 에르츠는 말합니다.

다니엘스는 이번 시즌 에르츠보다 더 많은 1번 와이드 리시버 테리 맥로린만을 공략해 66개의 패스를 성공시키며 654야드, 7개의 터치다운을 기록했습니다. 두 선수는 플레이오프 첫 두 경기 동안 51야드, 1개의 TD를 기록하며 7번의 연결을 기록했습니다. 바카라사이트

다니엘스는 "분명히 팽팽한 끝이 쿼터백의 가장 친한 친구가 될 수 있습니다."라고 말했습니다. "그는 이 리그에서 많은 축구를 보아왔기 때문에 특정 상황에서 그에게 기대어 두뇌를 선택할 수 있어서 (좋은 일이었습니다.)"

같은 뇌는 에르츠가 2022년 경기 도중 오른쪽 무릎의 인대 여러 개를 파열시킨 후 다가올 일에 대해 걱정했습니다. 지난 시즌 필라델피아에서 트레이드된 후 킹스버리가 카디널스를 지도하던 중 부상으로 인해 카디널스에서의 첫 풀시즌을 마감했습니다.

알고 보니 에르츠가 사막에서 보낸 유일한 풀 시즌이었습니다. 킹스베리는 지난 오프시즌에 해고되었고, 새 정권은 2023년 11월 에르츠를 방출했습니다. 경쟁자가 우승 이력이 있는 경험 많은 선수에게 관심이 있다는 이야기가 있었지만 계약은 성사되지 않았습니다.

에르츠는 "미래가 어떻게 될지 정말 몰랐어요."라고 말했습니다. "작년에 오랫동안 경기에 나서지 못해서 끝날지 몰랐어요. 그리고 출전 기회도 있었지만 적절한 기회가 아니었어요."

오랜 트레이너 섀넌 털리와 몇 달간 협력한 끝에 3월에 적절한 기회가 찾아왔습니다. 새로운 커맨더스 단장 아담 피터스는 퀸을 영입하고 킹스버리를 영입해 공격을 지휘하게 했습니다. 나머지는 커리어 르네상스였습니다.

에르츠는 "게임과 다시 사랑에 빠지고 다시 그 과정을 즐기고 저를 어떻게 활용하고 최선을 다할 수 있는지 아는 사람들과 함께할 수 있는 기회였습니다."라고 말했습니다. "기대 이상의 성과를 거두었습니다."

워싱턴은 정규 시즌 동안 12승 5패를 기록하며 탬파베이와 디트로이트에서 33년 만에 처음으로 컨퍼런스 챔피언십에 출전하며 기대 이상의 성적을 거뒀습니다. 에르츠는 당시 프랜차이즈의 슈퍼볼 우승을 위해 살아 있던 로스터 5명 중 한 명입니다.

에르츠가 다시 출전하기로 계약한 것에 기뻐하는 팀원들에게도 몇 가지 흰머리가 눈에 띄지 않았습니다.

그는 모든 고차원적인 상황에서 베테랑 경험을 가지고 있으며, 젊은 선수들에게 요령과 방법, 진정한 프로가 되는 방법을 보여주는 데 성공했다고 생각합니다.라고 4년 차 타이트 엔드 존 베이츠는 말합니다. "그는 패스 게임에서 우리에게 신뢰할 수 있는 타겟이었으며, 우리가 필요로 하는 모든 상황에 발을 들여놓아 큰 활약을 펼쳤습니다."

2017시즌 첫 슈퍼볼 우승을 도왔던 이글스 시절을 포함해 프로볼에 세 번이나 선발된 에르츠는 전성기 때처럼 스냅의 90%를 플레이하지 못하고 있다는 것을 알고 있습니다. 하지만 요즘의 성공은 볼륨보다는 신뢰성에 관한 것이며, 에르츠는 다니엘스에게 일종의 안전판 역할을 해왔습니다.

퀸은 "레드존과 세 번째 다운, 2분이 요인이 될 줄 알았습니다."라고 말했습니다. "그리고 그는 이를 뛰어넘고 계속 나아갔습니다."

에르츠는 2021년 필라델피아에서 6경기 동안 18개의 캐치만을 기록했으며, 이는 닉 시리안니 감독의 첫 번째 감독이었습니다. 두 사람은 12월 22일 커맨더스가 올 시즌 두 번째 맞대결에서 이글스를 꺾은 후 말을 주고받은 후 분위기를 정리했습니다.

자흐와 저는 잘 지내고 있습니다.라고 시리안니는 말했습니다. "그 날 밤 이후에 이야기를 나눴고, 좋은 웃음을 보냈습니다. 그가 만든 모든 플레이에 깊은 인상을 받았습니다. 전혀 놀랍지 않아요. ... 그는 정말 좋은 축구를 하고 있어요. 그는 3루와 4루에서 이 팀의 큰 목표가 되었고, 제가 기억하는 모든 일을 매우 높은 수준에서 해냈습니다."

다니엘스가 지난 시즌 하이즈먼 트로피를 수상한 LSU로 이적하기 전 애리조나 주립대에 남아 있는 동안, 에르츠는 필라델피아에서 QB 잘렌 허츠와 잠시 시간을 보내 웨이트룸에서 인연을 맺었습니다.

에르츠는 "그는 (일하는) 윤리와 몸 관리에 전념하는 모든 시간을 가진) 매우 열심히 일하는 사람입니다."라고 말합니다. "그는 매우 길고 훌륭한 경력을 쌓았습니다. 그는 여전히 큰 공을 치는 데 큰 영향을 미치고 있습니다."

에르츠는 11월 링컨 파이낸셜 필드에서 열린 첫 경기에서 뜨거운 박수를 받았으며, "두 팀도 많은 것을 걸고 있었기 때문에" 예전과 같지 않을 것이라는 것을 알고 있습니다. 그와 아내 줄리의 에르츠 가족 재단은 여전히 자신이 사랑하는 도시에서 일하고 있으며, 플레이오프가 치열해지기 전 가을에 감정적인 회복을 이뤄냈다는 사실에 기뻐하고 있습니다.

에르츠는 "환경이 어떨지 이해합니다."라고 말했습니다. "저 건물, 저 건물에 있는 사람들, 그 커뮤니티에 있는 사람들에 대한 제 감정은 누구나 알고 있습니다."

워싱턴의 버건디와 골드를 입은 관중들은 에르츠가 그의 그루브를 되찾은 이후로 그를 응원할 것입니다.

저는 단지 여기 나와서 제가 여전히 같은 사람이라는 것을 증명할 수 있는 기회를 원했습니다.라고 그는 말했습니다. "이 팀에서 플레이할 수 있게 되어 정말 좋았습니다."