El Naturalista en Nicaragua
Título: El Naturalista en Nicaragua
Autor: Thomas Belt
El Naturalista en Nicaragua de Thomas Belt, escrita hace más de un siglo. Versión en español con notas del traductor.
Con esta obra, considerada por el mismo Charles Darwin como la mejor narración que se haya escrito sobre historia natural, se inaugura un ciclo cultural que ha de manifestarse en libros clásicos de autores nacionales o de ocasionales viajeros, que recogen en sus páginas nuestra hermosa Geografía y la vida cultural de nuestros mayores (Octubre de 1973).
En El Naturalista en Nicaragua, Belt entrelaza con arte cuatro temas principales: la narración casi cronológica de su estadía en las minas y de su viaje de ida y vuelta a lomo de mula, desde Chontales hasta Dipilto; la descripción de algunos aspectos de la flora y fauna nicaragüenses, citando curiosos comportamientos y adaptaciones de insectos, pájaros, plantas, etc.; la observación de un pueblo y sus costumbres dentro del marco rural y, finalmente, la discusión de algunos tópicos científicos sobre geología, meteorología, evolucionismo, antropología, etc.
Desde los primeros capítulos se observa el estilo preciso y la sensibilidad de percepción que poseía Thomas Belt, cuando describe, por ejemplo, su viaje de seis días en una canoa, remontando el río San Juan. Narra las vicisitudes del trayecto con sorprendente memoria y colorido. Pasan por la mente del extasiado lector las noches tormentosas, las alboradas radiantes sobre el río, los fornidos remeros cuyos destellantes y bronceados torsos controlan al unísono el movimiento de los rudos remos mientras entonan baladas”, a las que sólo responden el canto ronco de los guardabarrancos, el chapoteo de los lagartos, el rechinar del jabalí cariblanco y otras tantas onomatopeyas selváticas meticulosamente captadas. El relato de los huleros que incursionan por el río Frío, regresando con indios cautivos, los guatusos, para exhibirlos y cristianizarlos en San Carlos, nos transporta a la noche larga de la conquista.
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