Le raccomandazioni NorMaL, nate nel 1978 per sensibilizzare la comunità scientifica e professionale che si occupa della conservazione del patrimonio culturale si sono trasformate in norme UNI e successivamente in norme europee CEN. A quel tempo si era sentita l’esigenza di avviare un’attività normativa finalizzata ad elaborare norme condivise, non solo in ambito italiano ma anche europeo, per supportare le procedure dedicate alla conservazione del patrimonio culturale, sia nella fase degli interventi di restauro, sia con azioni di conservazione preventiva per gli oggetti custoditi nei musei, chiese, istituti di conservazione, siti archeologici ecc.

Le norme permettono alle diverse professionalità, coinvolte nel processo di conservazione, di poter dialogare in maniera proficua utilizzando una terminologia condivisa e metodologie da tutti riconosciute. A livello europeo l’elaborazione delle norme parte da molteplici metodologie in uso nei vari paesi e il principale sforzo è quello di armonizzare l’esistente in modo da raggiungere una visione condivisa.

L’esistenza di norme tecniche e la loro applicazione permette di utilizzare le migliori pratiche finalizzate alla pianificazione ed esecuzione degli interventi di conservazione. Inoltre, l’inserimento di dette norme nei capitolati per la progettazione e l’esecuzione dei lavori, permette alla fine del restauro di eseguire un collaudo oggettivo basato sull’applicazione di metodiche riconosciute e condivise piuttosto che il consueto collaudo basato sulla soggettività della persona preposta al collaudo.

Infine nel caso in cui a fine restauro si apra un contenzioso fra il committente e la ditta esecutrice riguardante dei difetti esecutivi, se esistono delle norme tecniche si può verificare se le varie operazioni sono state eseguite secondo le procedure previste in sede di capitolato.