GRANDES VOLCANES

Un volcán (del nombre del dios mitológico romano Vulcano) es una estructura geológica por la que emergen magma en forma de lava, ceniza volcanica y gases provenientes del interior de la Tierra. El ascenso de magma ocurre en episodios de actividad violenta denominados erupciones, que pueden variar en duración y frecuencia, desde suaves corrientes de lava hasta explosiones extremadamente destructivas. En ocasiones, por la presión del magma subterráneo y la acumulación de material de erupciones anteriores, los volcanes adquieren una forma cónica. En la cumbre se encuentra su crater o caldera

Los volcanes existen en la Tierra, en otros planetas y satélites, algunos están formados de materiales considerados fríos y se denominan criovolcanes En ellos, el hielo actúa como roca mientras que el agua fría líquida interna actúa como magma; esto ocurre en la luna de Jupiter llamada Europa.

Por lo general, los volcanes se forman en los límites de placas tectonicas, aunque existen los llamados  puntos calientes, en donde no hay contacto entre placas. Un ejemplo clásico son las islas hawai.

Los volcanes pueden tener muchas formas y despedir distintos productos. Algunas de las formas más comunes son estratovolcan, cono de escoria, caldera volcanica y volcan en escudo. También existen numerosos volcanes submarinos ubicados a lo largo de las dorsales oceanicas y otros que alcanzan alturas sobre los 6000 metros sobre el nivel del mar, entre ellos, el volcán más alto del mundo, el Nevado ojos del salado, en Argentina y Chile, siendo además la segunda cumbre más alta de los hemisferios sur y Occidental (solo superado por el también argentino cerro Aconcagua)