Chronoform: Varispeed Pitch Shifter
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Chronoform is a varispeed-style pitch-shifting plugin for sound design that changes playback speed and pitch together.
Like changing the speed of an open-reel tape machine, Chronoform alters the duration and pitch of a sound simultaneously, producing slow-motion effects in real time. Play Rate can be controlled from 0.25× to 1.0× and automated to create dynamic pitch and speed movements.
In the tape era, sound effects designers used open-reel machines to manipulate the duration, pitch, and texture of recorded sounds by changing the playback speed. Chronoform was developed to bring this tape-speed-based approach to modern DAW workflows.
Key Features
Real-Time Playback Speed Control
Play Rate can be adjusted in real time from 0.25× to 1.0×.
Lowering the playback speed changes the duration and pitch together, just like slowing down a tape machine. Play Rate can also be automated, making it easy to create smooth downward pitch movements and effects that change speed over time.
Auto Buffer Clear for Foley Recording
Many of the best-known playback-speed plugins and streaming loopers are designed primarily for music production or experimental audio processing. As a result, they are not necessarily optimized for workflows that involve repeatedly monitoring Foley performances at reduced playback speeds.
With conventional playback-speed effects, you may have to wait for the audio stored in the buffer to finish playing or manually clear the buffer between takes.
Chronoform addresses this problem with Auto Buffer Clear, a feature that detects silence in the incoming signal and automatically resets the processing buffer.
Threshold and Clear Time determine when the buffer is cleared after a period of silence. This allows the next sound to be monitored from its beginning at the reduced playback speed, without requiring any additional operation between takes.
Offset can be used to prevent the buffer from being cleared immediately when Clear Time has elapsed. Instead, the buffer is cleared when a new input signal exceeds the Threshold. This allows you to hear the full decay of a slowed-down sound while remaining ready to respond immediately to the next input.
For example, when creating a creature voice from your own voice, you can adjust your performance while monitoring the slowed-down result. When recording Foley props, you can experiment with different ways of performing the sound while hearing how each take behaves at a reduced speed.
Tonal Shaping with Interpolation Algorithms
Chronoform allows you to select the sample interpolation algorithm used when changing the playback speed.
Moving the Character control toward Buggy reduces processing load but produces a rougher sound with more aliasing artifacts. Moving it toward Precise increases processing load while reducing aliasing and preserving more of the original sound’s texture.
The difference becomes particularly noticeable when Play Rate is set to 0.5× or lower. Rather than treating interpolation solely as a matter of processing quality, Chronoform allows the resulting tonal changes to become part of the sound design.
Sample-Accurate Automation
As of version 1.4.0, the VST3 and CLAP versions support sample-accurate automation.
When supported by the host DAW, Play Rate automation is processed at sample-level accuracy, allowing exceptionally smooth pitch transitions.
Step Time for Stepped Pitch Changes
When Step Time is enabled, Play Rate is updated at a user-defined interval in milliseconds, creating stepped rather than continuous pitch changes.
This feature was inspired by sound effects from the Super Nintendo Entertainment System era. Some sound effects from that period gain their distinctive character from pitch changes that move in discrete steps rather than along a continuous curve.
By switching between smooth and stepped pitch changes, sound designers can shape the texture and style of an effect to suit their creative direction.
Technical Specifications
Supported operating systems
- Windows 8.1, 10, and 11 (64-bit)
- macOS 10.14 Mojave or later (Intel and Apple Silicon)
Supported sample rates
- Up to 192 kHz
Supported channel count
- Up to 128 channels
Plugin formats
- AU
- VST3
- CLAP
- AAX (macOS only)
Trial Version Limitation
The trial version allows you to test Chronoform in your own setup, but its audio output is muted at 45-second intervals.
Activating the plugin removes this limitation.
Release Notes
Chronoformは、再生速度とピッチを連動させて変化させる、サウンドデザイン向けのピッチシフトプラグインです。
オープンリール・テープの速度を操作するように、音の長さとピッチを同時に変化させ、スローモーションのようなサウンドをリアルタイムに生み出せます。Play Rateは0.25倍から1.0倍までコントロールでき、オートメーションを利用した動きのあるサウンドデザインにも対応します。
昔の音響効果制作では、オープンリールの再生速度を操作することで、音の長さやピッチ、質感を変化させる手法が用いられていました。Chronoformは、このテープ速度を利用したサウンドデザインを、現代のDAW環境で手軽に行えるようにすることを目的として開発されています。
主な機能
再生速度のリアルタイムコントロール
Play Rateを0.25倍から1.0倍までリアルタイムに変更できます。
再生速度を下げると、テープの回転速度を落としたときのように音の長さとピッチが連動して変化します。
パラメーターはオートメーションできるため、滑らかに下降するピッチや、再生速度が時間とともに変化するエフェクトを手軽に作成できます。
フォーリー収録のためのオートバッファクリア
既存の代表的な再生速度変更系プラグインは、主に音楽制作や実験的な音響処理を目的として設計されています。
そのため、フォーリー収録時に低速状態の音を繰り返しモニターするワークフローには、必ずしも最適化されていません。
Chronoformは、こうしたフォーリー収録での使いにくさに着目し、入力の無音を検知して処理バッファを自動的にリセットする「オートバッファクリア」機能を搭載しています。
ThresholdとClear Timeを調整することで、入力が一定時間ない場合にバッファを自動的にクリアできます。
次に入力した音を冒頭からすぐに低速状態で確認できるため、追加操作を挟まずに収録と試行を繰り返せます。
Offsetを調整すると、Clear Timeが経過した時点ですぐにバッファをクリアするのではなく、その後、新しい入力がThresholdを超えたタイミングでクリアするように設定できます。これにより、低速化された音の余韻を最後まで確認しながら、次の入力には素早く反応できます。
この機能を使うことで例えば、自分の声を素材にクリーチャーボイスを作る場合、低速化された声をモニターしながら発声方法を工夫することができます。プロップ収録でも、低速時の音色を確認しながら鳴らし方を試せるため、フォーリーのトライアンドエラーを効率よく進められます。
補間アルゴリズムによる音色変化
再生速度を変更する際のサンプル補間アルゴリズムを選択できる点も、Chronoformの特徴です。
キャラクターをBuggy側に設定すると、処理負荷は軽くなる一方で、エイリアスノイズを含んだ粗い音質になります。Precise側に設定すると処理負荷は高くなりますが、エイリアスノイズが抑えられ、原音の質感が保たれます。
この違いは、Play Rateを0.5倍以下に設定したときに特に顕著に現れます。処理品質を選ぶだけでなく、補間アルゴリズムによって生まれる音色の変化そのものを、サウンドデザインの要素として利用できます。
Sample-Accurate Automation
バージョン1.4.0以降では、VST3版とCLAP版がSample-Accurate Automationに対応しています。
DAW側も対応している場合、Play Rateのオートメーションがサンプル単位で処理されるため、非常に滑らかなピッチ変化を表現できます。
階段状のピッチ変化を作るStep Time
Step Timeを有効にすると、設定したミリ秒間隔ごとにPlay Rateが更新され、階段状のピッチ変化を作ることができます。
この機能のモチーフとなったのは、90年代のハードで開発されていたゲームの効果音です。
当時の効果音は技術的な制約から、ピッチが階段状に粗く変化していたのですが、その粗さが今の時代からすると独特のキャラクターを生む一要素となっています。
滑らかなピッチ変化と階段状のピッチ変化を使い分けることで、目指す効果音の質感やスタイルに合わせた音作りが可能になります。
技術仕様
対応OS
- Windows 8.1、10、11（64ビット）
- macOS 10.14 Mojave以降（Intel／Apple Silicon）
対応サンプリングレート
- 最大192 kHz
対応チャンネル数
- 最大128チャンネル
プラグイン形式
- AU
- VST3
- CLAP
- AAX（macOSのみ）
トライアル版の制限
トライアル版は製品版と同じ環境で動作を確認できますが、45秒周期で出力がミュートされます。
製品を購入し、プラグインをアクティベーションすると、この制限が解除されます。
Release Notes
