A Bőrharisnya cselekménye 1793-1794-ben játszódik, a modern Amerika kialakulásának idejében. Natty Bumppo és indián barátja, Csingacsguk múltba révedező, öreg szemükkel nézik a körülöttük kavargó eseményeket és a sok változást, melybe nehezen tudnak belenyugodni. Ha nincs is mindig igazuk, életük a barátságnak, a hűségnek, a természet szeretetének és az egyszerű ember egyenes gondolkodásának szépségét hirdeti.