Edmond About (1828-1885) est né de Dieuze (57). Excellent élève, il remporte le prix d’honneur de philosophie au Concours général et entre à l’École normale supérieure en 1848 ; il obtient l’agrégation de lettres en 1851.

Après deux ans en Grèce, il fait paraître La Grèce contemporaine (1855), une satire peu complaisante du régime de ce pays, et un roman, Talla, qui lui donne une rapide renommée.

Critique d’art acerbe, prêt à railler les peintres d’avant-garde, son style se caractérise par sa vivacité, son ironie et sa précision. Il excelle dans l’art de la caricature et de la description, et ses dialogues sont souvent empreints d’un humour caustique.

Ses recueils comme Mariages de Paris (1856) ou Les Mariages de province (1868) sont autant de succès d’édition.

Élu en janvier 1884 à l’Académie française, il meurt moins peu de temps avant sa réception.

Les jumeaux de l'hôtel Corneille

L'oncle et le neveu

Terrain à vendre

Le buste

Gorgeon

La mère de la marquise

Avec humour et parfois irrévérence, Edmond About – célèbre pour sa vivacité, son ironie et sa précision – narre six rencontres curieuses, étonnantes, voire incongrues qui aboutissent toutes à des unions tendres, rocambolesque ou contre nature… pour les goûts de l’époque !

En préface, l’auteur présente ses histoires comme « une demi-douzaine de contes bleus qui pouvaient former un volume. » Le ton et le recul sont donnés !